Ningún otro deporte ha dado a Galicia tantas medallas y premios nacionales e internacionales. Sin embargo, el piragüismo sobrevive olvidado por las administraciones públicas hasta que, una vez cada cuatro años, recupera el brillo en los Juegos Olímpicos.
El Kayak Tudense, ganador de las últimas ocho ediciones del Campeonato de España de Invierno, ni siquiera puede costear la participación de sus palistas en el próximo Nacional, que se celebrará en Sevilla los días 15 y 16 de marzo. Cada uno de los 28 deportistas del club de Tui que competirán en la capital andaluza deberá pagar de su propio bolsillo entre dos y tres días de hotel.
"Hemos llegado a la situación de que cuando pernoctamos fuera de nuestra vivienda, la estancia tiene que ser costeada por los palistas", explica el director deportivo del Kayak Tudense, Esteban Alonso, que detalla que "el Concello nos debe dinero desde hace dos años y las subvenciones han caído a la mínima expresión a pesar de que somos un club dominador en nuestro deporte. Hemos ganado ocho campeonatos de invierno seguidos y también la Liga Nacional, salvo los dos últimos años, que hemos sido subcampeones. Y vemos que las administraciones tratan con más mimo a los equipos punteros de otras disciplinas".
La expedición del Tudense, formada por 28 palistas y dos técnicos, se desplazará a Sevilla por carretera. "Nosotros tenemos dos furgonetas y vamos a presentar una solicitud en el Concello y en la Diputación para que nos ayuden a alquilar una tercera. Con los deportistas asumiendo el pago de la estancia, este campeonato nos costará unos 1.500 euros. Si no, serían casi 5.000", indica Alonso.
Debido a los problemas económicos, algunos deportistas viajarán el día antes de competir para ahorrarse una noche de hotel. "Según algunos estudios, dos horas de avión ya producen un desgaste muscular importante. Imagínate las ocho horas de furgoneta que hay de Tui a Sevilla", indica Alonso.
Estas condiciones pueden reducir las posibilidades de medalla de palistas como los sénior Iván Alonso, Óscar Carrera, Diego Piña, David Costa, Manuel Garrido y José Luis Bouza; los sub-23 Rubén Millás y Brais Casas o las féminas Ana Varela y Carla Pérez, todos ellos aspirantes a subir al podio.
Esteban Alonso considera escasas las ayudas que recibe el Kayak Tudense: "El Concello nos da una subvención anual de 12.000 euros, que además cobramos a final de año; la Diputación nos da 5.000, que es una tomadura de pelo; y la Xunta, 15.000. Con eso tenemos que programar todo el año". El director deportivo critica que "aquí se invierte todo en la Vuelta Ciclista a España. Con el dinero que gastaron en la plataforma de salida el año pasado, o el que invirtieron en el diseño de la mascota, o si hicieran un campo de fútbol de hierba sintética menos al año, que son 300.000 euros y han puesto mil en la provincia, con todo eso se podría financiar mucho deporte".
Alonso cree que los políticos han olvidado el piragüismo, incluso cuando llegan los Juegos: "Se acuerdan de David Cal, no sé si por mediático o por haber ido en las listas del PP".